一句话可能来自影视台词、直播片段、用户原创或二次创作。后来流传的版本未必保留原句，配图和语气也可能改变含义。若没有可靠出处，就不应把最常见的截图直接认定为最初来源。
追溯时可以先搜索完整短语，再比较较早出现的公开页面、原视频和转载时间。记录找到的证据等级，并说明仍无法确认的部分，比给流行语编造一个确定起源更负责任。
网络表达可能同时存在多个早期版本。记录者应说明目前找到的最早可见材料，而不是把“最早找到”直接写成“绝对起源”。
追溯流行表达时，可以同时记录文字版本和图像版本，因为两者出现时间可能不同。无法建立可靠先后关系时，保留多个候选来源更诚实。
出处记录可以保留不同版本的截图说明，但不要把截图本身当作未经核验的原始凭据。